Räckvidden för en elcykel definieras enligt följande: börjar med ett fulladdat nytt batteri och en förare som väger 75 kg, cykeln körs på en platt klass II motorväg (i avsaknad av starka vindar) tills batterispänningen sjunker under 10,5V per cell och strömavbrott; sträckan tillryggalagd under dessa förhållanden betecknas som elcykelns körsträcka.
I allmänhet annonserar välrenommerade elcykelmärken utrustade med högkvalitativa 36V 12Ah-batterier en räckvidd på cirka 45–60 km. Vissa tillverkare hävdar dock intervaller så höga som 70–80 km-påståenden som kan vara vilseledande. Att uppnå sådana siffror skulle innebära en motorverkningsgrad som är nästan 40 % högre än den för motorer som används av etablerade märken. Till exempel, om en motor från ett välrenommerat märke arbetar med 75 % verkningsgrad under de förhållanden som beskrivs ovan, skulle en motor som hävdar en räckvidd på 70–80 km kräva en verkningsgrad som överstiger 100 %, vilket helt klart är omöjligt; konsumenterna bör vara särskilt medvetna om detta.
Vid faktisk användning beror sträckan en fulladdad cykel kan färdas på många faktorer. Tillverkarrelaterade faktorer inkluderar främst motoreffektivitetsegenskaper och batterikapacitet och livslängd. Andra objektiva faktorer inkluderar förarens vikt, typiska vägförhållanden, bromsfrekvensen och förarens specifika vanor. Konsumenter bör också notera att batterikapaciteten gradvis minskar med tiden, vilket resulterar i en kortare räckvidd vid full laddning. När ett åldrande batteri inte längre kan täcka den sträcka som krävs för daglig pendling, är det dags att överväga att låta serva eller byta ut batteriet.